Khangai et les Tsaatans

Départ en voiture vers les steppes le matin.
Arrivée au parc de Khogno Khan, surnommé le Mini Gobi, situé à environ 290 km de la capitale, le parc de Khogno Khan vous étonnera par ses formations rocheuses, ses falaises. Dans ce cadre spectaculaire, vous découvrirez le monastère d’Ovgon Khiid, datant du 17ème siècle.
Le Parc abrite également d'immenses dunes de sable offrant une variété de paysages étonnante qui a valu à cette région son surnom de Mini-Gobi. La longueur de dunes est environ 100km. Nous arrivons chez une famille nomade qui élève des vaches dont le lait est à la base de nombreux produits laitiers que vous pourrez goûter.
Après un bon dîner, on peut faire des balades à pied pour les photos.

La découverte du mode de vie traditionnel des nomades. Nous apprécierons non seulement toute la beauté des paysages d’hiver, mais aussi l’hospitalité et la générosité du peuple mongol.
Deuxième jour, la balade en chameaux pendant une heure. L’après-midi départ en direction de l’ancienne capitale de l’Empire mongole.
• Première nuit sous yourte chez une famille nomade (une yourte pour vous) + deuxième nuit dans une guest house à Kharakhorum.

L’ancienne capitale de l'Empire Mongole : Kharakhorum. La cité légendaire de Chinggis Khan, a été fondée en 1220 et fut l’une des villes-étapes de la route de la soie. Il en reste aujourd'hui quelques vestiges, protégés depuis 1961.
Nous visiterons le temple Erdenezuu qui est le plus ancien temple mongol. Il est entouré de 108 stupas bouddhiques et c'est toujours un lieu de culte bouddhiste très vénéré par les moines et la population mongole. Erdenezuu fut fondé en 1585 par un prince mongol sur le lieu même de l’ancienne capitale Kharakhorum. L'architecture de ces temples est mongolo-chinoise et mongolo-tibétaine.
Route en direction des sources d'eaux chaudes de Tsenkher qui sont réputées pour soigner différentes maladies et la beauté de ses paysages. La source chaude de Tsenkher est une des sources la plus représentative en Mongolie où vous pourrez vous relaxer dans un bain chaud. Elle est devenue assez touristique car elle est renommée pour ses vertus curatives et les beautés de ses paysages.
• Déjeuner pique-nique en route et dîner/nuitée sous yourte au camp de yourtes situé près des sources chaudes.

Après un bon petit déjeuner, nous irons voir le lac blanc Terkhii Tsagaan , un lac romantique où les poissons y sont abondants et qui a été créé suite à l’éruption volcanique du volcan Khorgo qui est éteint depuis 8000 ans. Nous passerons également par la ville de Tsetserleg qui est la capitale de la province de l’Arkhangai où de nombreux temples y ont été construits. Nous surplomberons le canyon de la rivière Chuluut et nous irons voir le rocher Taikhar, un roc entièrement recouvert d'inscriptions en diverses langues et de diverses époques, les plus anciennes étant supposées dater de l'âge de pierre.
• Déjeuner pique-nique en route et dîner/nuitée sous yourte loué par une famille nomade

Vous pourrez vous promener et vous baigner.

Tôt le matin route vers la capitale de région. Vous arrivez à la ville Murun, visite rapide dans la ville et visite au marché local qui est un des plus grands marchés locaux mongols. Vous y visitez au retour si vous n’avez pas assez du temps.
• Nuit dans une guest house à Murun.

Tôt le matin route vers le lac Khuvsgul, la partie le plus représentant par les mongols. Il est souvent dit que le lac Khövsgöl est la perle bleue turquoise du Nord de la Mongolie. Le mot Khövsgöl désigne non seulement le nom propre du lac, mais aussi toute la région autour de ce lac qui est aux confins de la Sibérie.
• Nuit sous yourte dans une guest house au bord du lac Khuvsgul

Deuxième jour, randonnée à pied autour de ce lac.
• Nuit sous yourte dans une guest house au bord du lac Khuvsgul

Départ matinal pour continuer notre chemin vers Tsagaannuur, le dernier village. Ce voyage est destiné à des personnes motivées et averties car il faudra savoir oublier ses propres critères de confort et de logique. A côté du village il y a un lac, s’appelle Tsagaanuur (le « lac blanc »), réputé pour sa beauté et ses poissons de couleur blanche. Ici, commence un autre monde… celui du « fin fond de la Mongolie »…
• Dîner et nuit chez notre famille nomade.

Après un bon petit-déjeuner, tôt le matin présentation de la technique du “monter à cheval” par le guide et éleveur, puis capture des chevaux, préparation et réglage des équipements. Nous chargeons les matériaux aux chevaux de bâts. Depuis ici l’aventure commence. Nous franchissons une rivière et nous entrons dans une nature de plus en plus sauvage et dense. Au fond de la vallée, se trouve Nariin Ovur (« la vallée étroite ») qui marque le début de la taïga. Cette zone est régulièrement utilisée comme campement d’hiver de plusieurs familles Tsaatan. Vous serez accueillis à la manière Tsaatan avec des gestes traditionnels et cérémonieux ; un bol de lait de renne vous sera d’ailleurs offert en signe de bienvenue. Il existe deux groupes principaux de Tsaatan ; l’un se trouvant à l’ouest de Tsaaganuur (dans lequel appartient la famille de Zorigo) et l’autre, plus au nord. En mongol, on dit « Zuun Taig » et « Baruun Taig », littéralement la taïga « de gauche » et la taïga « de droite ». Chaque groupe reste relativement indépendant, conservant des territoires bien distincts. On dénombre entre 15 et 25 familles par groupe, chacune possédant entre 50 et 100 rennes.
• Sous tipi à côté du campement des Tsaatans

La famille de tsaatan est déjà levée, s’affairant à ses tâches journalières : ramassage du bois, soin des rennes, dégustation du thé, accueil d’un voisin de passage… Ici, la vie se déroule à un rythme qui peut parfois dérouter le visiteur occidental. Vivre sous un tipi vous rappellera peut-être de vieux rêves d’enfant. Le peuple Tsaatan vit décemment de la chasse, de la cueillette et en très grande partie, du lait de leurs rennes qui est incroyablement riche en graisses et vitamines. Le renne est le cœur de leur culture. Il apporte également sa viande et ses bois, qui tombent tous les ans, représentent un revenu non négligeable pour ces familles. Le lichen, principal aliment des rennes se trouve uniquement dans les zones de taïga. Les Tsaatans sont donc obligés de rester en permanence à proximité de ces zones et se déplacent souvent pour trouver des pâturages vierges.
• Sous tipi à côté du campement des Tsaatans

Matinée tranquille pour vous imprégner du rythme de vie des Tsaatans mais aussi de la nature environnante. Rien n’est planifié. On vous proposera certainement une première balade à dos de renne, histoire de vous initier. Journée libre et tranquille pour profiter dernier jour chez les Tsaatans. Balade à cheval en découvrant les environs.
• Sous tipi à côté du campement des Tsaatans

C’est très certainement avec regret et émotion que vous quitterez cet écrin de nature et de liberté.
Les quelques heures à cheval, vous paraîtront bien courtes avant de rejoindre Tsaagan Nuur, le village le plus proche des campements. Quelques boutiques, une école, une poste et un service télécom. Les Tsaatans s’y rendent régulièrement à dos de renne. C’est là qu’ils écoulent les bois de rennes et qu’ils rendent visite à leurs enfants scolarisés à la petite école du village. À partir de 6 ans, les petits quittent leur famille pour le pensionnat.
Dernière journée de piste compensée par de sublimes paysages avant de rejoindre Moron, le chef-lieu du département de Khuvsgul. Petit village installé au milieu d’une large vallée, entouré de massifs montagneux, vous aurez l’impression de revenir brutalement à la civilisation ! Installation à la guest house et possibilité de prendre enfin une véritable douche!
• Nuitée dans une guest house

Tôt le matin route vers Oulanbator. Visite dans la capitale. Passage par les boutiques de cachemire et de souvenirs. Installation en guest house et dîner dans un restaurant local.
• Nuit à l’hôtel

Après le petit déjeuner à la guest house, nous vous transférons à l’aéroport pour votre retour.